simonshen
patreon
【國際關係進階：國際運動場🇫🇯】欖球霸主斐濟，根在...香港？
🕑 Added 2021-07-29 00:35:59 +0000 UTC奧運近年新項目當中，七人欖球是其中一個，始於2016年里約熱內盧奧運會。當時南太平洋島國斐濟在這項比賽，獲得了歷史上第一枚奧運金牌，舉國歡騰，全國休假；然後在今屆東京奧運，斐濟又衛冕成功。
為何這個小國會成為欖球強國？說來，香港雖然沒有直接功勞，卻有推波助瀾的苦勞。
斐濟由300多個小島組成，人口僅得90萬。包括斐濟在內的不少太平洋島國，在19－20世紀時，都是大英殖民帝國的組成部份。當時不少來自歐美、澳紐從事商貿或探險的白人，將橄欖球介紹至這些島國，這些小島基建落後，欖球對場地卻沒有太高要求，正適合成為全民運動。加上當地人身型和體質，都適合這類衝撞型運動，欖球出現後不久，就成了太平洋島國的國技，而規模小、節奏快、得分高的七人欖球，尤其成為他們日常生活的一部份。
由於欖球講求速度、力量、團隊協作，要練就這些技能，需要大量時間，而斐濟人從小習慣任何時間都玩欖球，天天非正規練習，技術自然拋離其他國家。在太平洋島國當中，90萬人口已經是相對的「大國」，斐濟的優秀球員，又自然比鄰國更多。加上6萬名球手、2萬名學童，這樣的比例，更是冠絕全球。
然而，令斐濟欖球得到國際知名度的，卻是香港，因為香港長期主辦的國際七人欖球賽（Hong Kong Sevens），對斐濟而言有其特殊價值。這項賽事可以追訴至1975年，時任香港欖球總會主席的南非商人Smith，和一家煙草公司倡議舉辦七人欖球世界錦標賽，翌年就付諸實行，第一屆比賽有十支隊伍參賽，然後規模不斷擴大，場地也從香港欖球協會，轉移至香港大球場，全球影響力不斷提升。
斐濟在1970年從英國獨立，視這比賽為國家揚威海外的第一個平台，每屆都非常認真參賽，斐濟欖球教練布萊因在得到奧運冠軍後訪問香港，受《蘋果日報》採訪時曾這樣說：
「香港七人欖球是斐濟欖球隊首項參加的國際賽，國民很重視香港站賽事，因為他們首次在電台及電視看到是香港站的比賽，故很多斐濟人會儲蓄一年錢來港比賽，另外，賽事設有10萬美元的冠軍獎金，對他們來說，這相等於一年的薪金，可是很大筆的金錢，這些都成了他們在香港站表現特別出色的原因。」
在過去四十多年，全球不少城市都舉辦七人欖球賽，但香港的還是最成功，作為其霸主，斐濟也受惠不少：至今斐濟共贏得17次香港錦標賽冠軍、27次打入決賽，這一記錄，無人能敵。
事實上，回歸前香港的英屬身份，也有助吸引這些和英國有淵源的太平洋島國到來，而這正是香港國際軟實力的體現。斐濟等太平洋島國從不是國際關注的焦點，與外國合作交流的機會也有限，面臨嚴重發展瓶頸，體育運動往往是當地人脫貧、實現人生夢想的途經，正如在2016年奧運，斐濟運動員的貧窮程度，恐怕數一數二。
假如沒有香港這個「國際都會」的欖球比賽，欖球能否再次成為奧運正式項目，大是疑問；而沒有英國的淵源，回歸後的香港會否舉辦欖球賽，也不言而喻，更不用說和斐濟這樣的太平洋島國有甚麼交往。而沒有這個國際平台，就是斐濟的欖球如何出色，也不容易同時得到東西方大國青睞。目前除了英美喜愛欖球的運動員會找斐濟教練，中國要全方位發展體育，也會從南太平洋請來斐濟專才培訓，甚至是去年的香港欖球體驗日，還不是要請斐濟人來坐鎮？
香港和太平洋島國的關係，假如能通過欖球開拓，可謂潛能無限。除了斐濟，湯加、薩摩亞等都是欖球強國，都是香港七人賽常客，也都是英國文化圈的成員。這些國家並非毫無戰略價值：說起來，香港曾有電視台和湯加國王商談過合作，中國曾探討在湯加部署衛星站，港人也有移民太平洋島國的案例，還有部份島國與台灣保持外交關係，成了兩岸外交的剩餘戰場；至於斐濟，還是唯一參加今年中國「一帶一路高峰論壇」的太平洋島國。
本來，要和這些國家建立民間交往，實在不容易，一來距離太遠，二來對方人口太少，三來雙方興趣差異太大。香港主辦的欖球賽，已經成了「民間外交」不二之選。
除了南太平洋的斐濟，北太平洋的塞班島，也和香港體育界充滿淵源。例如曾長期活躍香港球壇的古廉權，目前正任教塞班島所屬的北馬里亞納群島足球代表隊，香港的車路士足球學校也和塞班島足總有合作協議。這樣的體育聯繫，比純粹強調投資、賭博、購物的雙邊關係正面、健康得多。香港體育就像一個寶庫，不能以港隊獲得的金牌數目衡量，卻充滿種種可塑性，假如漠視不顧，對北京、香港，都是暴殄天物。
Comments
悉尼 袋鼠
Hong Kong Sevens 絕對係每年度嘅國際級體育盛事，除咗做過係電視台體育節目嘅抽獎大賞，聽好幾個澳洲商人朋友講，佢哋會開公數，响七人賽嗰陣時去香港，進行一星期嘅國際商務嘅networking（係咪翻譯成「聯誼」？），星期一到四與商客見面，週未就一齊去大球場睇波。 澳洲欖球職業聯賽，有唔少來自南太平洋島國嘅外援，絕對係一等一球員
