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【國際運動場🏴】威爾斯的民族感情與足球崛起
🕑 Added 2021-07-06 12:31:01 +0000 UTC【更新：威爾斯自1958年世界盃以來，2022年再次打入世界盃決賽周，可重溫以下關於威爾斯足球崛起的文章】
在英國四隊代表隊當中（為何英國可以有四隊國家隊是「中國邏輯」永遠不能理解的問題），威爾斯本來屬於弱旅，近年成績才突飛猛進。今屆雖然16強止步，但好歹是歐洲國家盃決賽周淘汰賽隊伍；在上屆歐洲國家盃，威爾斯更爆冷羸比利時、進入四強，是自1958年以來最好的戰績。1958年，威爾斯在世界杯對賽巴西，最後敗於比利的入球，此後一直與國際賽事決賽週無緣，也被長期視為魚腩，直到今天，終於吐氣揚眉。
而在英國脫歐之際，威爾斯足球會否促成進一步的本土主義，也惹人關注。
談起威爾斯隊，不少人依然懷念前曼聯翼鋒傑斯(Ryan Giggs)，而在歐國盃期間，他也有流露出本土情懷。威爾斯上屆打入四強之後，曾64次代表威爾斯上陣、射入12球的傑斯，在電視節目中說：「我很自豪，這是威爾斯歷史之中最偉大的一夜。更令人印象深刻的是，這是威爾斯表現最好的一場實事……令世界排名第二的足球隊表現平庸，實在令人難忘。」最後威爾斯在四強敗於葡萄牙，傑斯仍說「這是賽事的終結，但亦是威爾斯足球隊的開始」。
或許我們認為傑斯的這些話，太過迂迴、不夠「落地」，但不會轟轟烈烈的大搞、卻會微風細雨的漸變，這正是威爾斯本土主義的特色。回想十年前的2011年，頗具影響力的前威爾斯領隊史必(Gary Speed)自殺身亡，自此威爾斯雖然充滿危機感，卻也同時彌漫尋找新希望、新信念的氣氛。在史必帶領下，威爾斯的國際足球總會排名進步神速，他其中一句最為人記憶的話，就是「我不喜歡炫耀浮誇的民族主義，紋身、以國旗圍身，對我而言，這都不算甚麼。要表現你的愛國情與支持，就是到現場打氣、或為隊效力」。
今天威爾斯的頭號明星，自然是巴爾（Gareth Bale）。他屬於全球身價最高球員之列，一度和C朗拿度平起平坐，而兩位球員風格截然不同，Ｃ朗強調個人多於團隊，巴爾則相反，但C朗對巴爾依然讚賞有加，指他平實、有團隊精神，言行堪稱榜樣，是真正的領袖。
巴爾為威爾斯賣力，也與他的威爾斯民族情意結有關。2016年6月，他曾對英國媒體表示，「不會為英格蘭效力、且曾視英格蘭為敵」，認為相比英格蘭，威爾斯有更多的熱情與自豪感。他說：「整個球場的人唱著國歌，我們就是這樣長大，我們都有強烈的自豪情感，這很難解釋，但我們都感受到」。《每日電訊報》將巴爾這種民族情感，歸因於史必對那代球員的影響，而史必曾說過類近的話：「大家都知道，我強烈地以身為威爾斯人而自豪……不論我身處威爾斯南或北，我都很有在家的感覺，這份感覺，難以言喻。」
不過威爾斯與英格蘭的距離，始終若即若離、若離也若即。由於英國有四隊足球代表隊，在2012年英國倫敦奧運會，英國奧運隊「Team Britain」組隊參賽，成員原來包括英格蘭、威爾斯、蘇格蘭與北愛爾蘭球員（上一次英國奧運隊出賽，已是1960年羅馬奧運會）。當時威爾斯、蘇格蘭等足球總會都表示，不支持英國奧運隊，因為擔心自己的獨立身份受到影響，但不阻止球員自行加入作賽。最終卻有大量威爾斯球員加入，包括傑斯，他更成為隊長，這和蘇格蘭無一加入有強烈不同。威爾斯和英格蘭的距離始終較近，就是在脫歐公投，也是態度一致，不像蘇格蘭強烈要留歐。
雖然民族主義意識相對薄弱，但這不代表這種意識在威爾斯缺席。1995年，學者Susan R Pitchford曾在期刊論文分析，威爾斯那種具民族主義色彩的旅遊宣傳策略：1991年，威爾斯旅遊局在文件中指：「不會以犧牲威爾斯歷史與文化為代價、視爭取最多的遊客到訪為旅遊政策目標」。例如威爾斯設有礦業博物館，經營者強調維持當年礦場的真實感、不作任何美化，令旅客感受威爾斯工人如何受剝削，旅遊文宣亦強調當年威爾斯被英格蘭入侵的歷史。威爾斯政黨Plaid Cymru則公開主張獨立，支持者多是西北部鄉村農民，追求擴大威爾斯議會權力，先培養本土意識，再循序漸進。
蘇格蘭離開英國似乎是早晚的事，那時候，威爾斯的本土身份認同、和英格蘭的矛盾，只會慢慢浮面。《每日電訊報》有評論說，如果歐洲的民族意識正在崛起，歐國盃正是助燃劑。
Comments
Thomas W
甘又想請教教授一個愚蠢問題。一個文明社會，民主政體，可以如何通過政治博弈（如蘇格蘭公投），維持“國家領土完整”？
Cecil Ma
還記得早前英航在社交媒體犯了愚蠢錯誤，撐英格蘭隊，問題是該場對手是威爾斯！
