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【國際夢工場：經典復刻 🎬🇮🇳】 《起跑線》：觀眾看不到的印度種姓（一）
🕑 Added 2025-06-15 07:01:02 +0000 UTC印度電影《起跑線》擊敗了《打死不離歌星夢》，曾奪得印度年度最佳電影大獎，相信不是因為劇情較立體，而是觸動了不少印度深層次問題，只是這些問題經過發行商加工，往往在海外被忽略了。電影原名是《Hindi Medium》，開宗明義探討語言如何造成社會階級的人為分割，但到了香港，譯作《起跑線》，把焦點都集中到「怪獸家長」催谷兒女這常規項目，固然是「貼地」了，卻令不少觀眾（如身邊港媽）見樹不見林，實在有點可惜。
表面上，《起跑線》為窮人抱不平，諷刺權貴階層奪去了他們的一切，連下一代類似affirmative action的教育配額也騙走，但其實電影真正的諷刺對象是沒落精英階層，只是為上升中的中層階層擊鼓鳴冤。
從主角一家可見，他們雖然在「月光市集」經營不大合法的A貨生意，但單論財力，其實和那些傳統權貴、精英階層相去不遠，甚或猶有過之。把他們劃分的，除了虛無縹緲的言談氣質，就是電影的主題：語言。印度作為前英國殖民地，國民能否說出標準英語，確是研判一個人出身的最便捷方式，而不少世家大族雖然家道中落，但依然保留了一口標準牛津腔，就像電影那所排名第一的名校，硬件平平無奇，靠的正是世家大族的承傳貴氣。
這一切，無疑似曾相識：沒錯，就像現代版的印度種姓制度。
歷史上，婆羅門成為印度的最高種姓，因為他們源自征服者，負責祭祀、禮樂等「高層次」工作，但當國家穩定下來，負責打仗的「帝剎利」、經商致富的「吠舍」，都漸生不滿，希望取而代之。英語在昔日印度除了是一種語言，還代表了擁有管理技術、能制定典章制度的精英。
但今天這些精英的後人除了英語本身，已經沒有其他足以自傲的憑藉，既不用管理自己的莊園，制定政策也輪不到他們，卻保留了種種不設實際的門面，自然顯得可笑。電影主角心底裏看不起這些舊精英，只是在「力爭上游」的太太逼迫下，才半推半就地扈從，到了最後「良心發現」，讓女兒退學、加入公立學校，其實不是向窮人道歉，只是發現了不用再向舊精英屈服，也有打破「現代種姓制度」的可能。這才是電影最大的訊息。
電影主角雖然是「市集大亨」，但他象徵的階層，包括了整個新興中產階級。
他們不少是印度IT新貴，並非傳統精英出身，往往自學成才，因為能適應新時代，沒有傳統包袱，逐漸名成利就，乃至主宰社會命脈。由於他們依靠的是適者生存的才智、理工科的技術，以及能夠善用印度人口紅利的網絡經濟，對傳統精英靠「父幹」那一套，可說有先天抗拒。他們普遍認為自己值得更多社會認同、更高的社會地位，但不是通過玩舊精英的遊戲去爭取他們接納，而是反其道而行，定義自己的時代規則，去證明舊精英的不合時而。
《起跑線》一個最有趣的設定，就是主角最終發現，原來英語精英教育的門檻很低，只要捐幾個錢到公立學校，將校舍翻新、買一些英語教材，窮學生就能學習英語，而且說得琅琅上口，令窮家長覺得是「奇蹟」。既然是這樣，那些「名校」豈不是一堆泡沫？
當然，假如階級門檻這麼容易就被打破，印度就不會至今充滿貧富懸殊、階級矛盾。但主角並非真的要懷疑一切、打倒一切，而是相信以自己商人的本能，有條件另闢蹊徑，去躋身最高精英之列。最終他把女兒送到公立學校，正是發現了自己另起爐灶，也能達到同樣目的，甚至還能沽名釣譽，賺得更多。
近年印度興起不少民族主義政黨，特別是成功執政的人民黨，和尼赫魯－甘地家族壟斷的傳統精英政黨國大黨相互競爭，鼓吹的正是取而代之的勇氣。電影那間傳統名校的舊生，相信定必包括尼赫魯－甘地家族的後人；至於「市集大亨」本人的政治傾向，必是人民黨無疑。
這種潛藏的身份認同，唯有印度觀眾，才心領神會。
*改編自沈旭暉《亞洲週刊》文章
Comments
Trix Fractual
就算依家印度有政策為第三，四等嘅印度人提供更多機會。 講到尾都係做韮菜，真正種姓精英，根本唔會係印度本土讀書。一早去晒外國，讀名牌大學。 亦都唔會去爭印度本土 嘅 "機會"
Sunny Wong
喺網上見到個調查，話大陸人越來越唔重視英文，因為依家唔使學英文都可以撈得掂、發大財云云⋯⋯
波路 保羅
百年經驗教訓，國民黨的社會菁英敗給共產黨(所謂 Loser)，全屬外因嗎？內因是什麼？
George
與電影不同的是，香港這班舊制度下精英並非受到由下而上的新勢力去威脅其社會地位及利益，而是極權政府強行打破舊制度，將以往所有利益從新劃分。可以怎樣改變自己去迎合新時代，他們早就失去主動權。至於用什麼方法去絕處逢生，我相信他們此刻也沒有答案。當人質物質也在對家手上，加上地緣政治局勢緊張，或許就如特朗普所言：”You don’t have the cards right now.”
Martin Leigh
所以，所謂「反精英」就跟「反革命」一樣，其實是個偽命題，不論是形象親民落地的邱吉爾、Boris Johnson，還是不斷地大呼小叫的特朗普，他們本質上還是精英，只是精英須要回應時代、須要蛻變，精英階層內部須要新陳代謝，把壞血篩走、再吸收新血，不斷維持生理活力，被統治者則隨著權力迭變的音樂起舞。 唯一須要擔心的是舊香港精英、前朝餘孽、地產霸權，由1984年英國人確定退出後開始吃香喝辣、剝削香港人、不思進取、吃老本，到今日北方政權要取而代之，他們到底能否適應新時代、重新定位自己和絕處逢生？
